叶初棠给南骁的毒，碰过的人会皮肤溃烂化脓，和重症的疫病很相似。看起来很吓人，却不会要人命。就算什么药都不用，也能在十天后自愈，然后留难看的疤痕。可若德公公和皇帝自作聪明，用治疗疫病的法子去解毒，就会让毒性加倍，生不如死！祁宴舟笑着摸了摸叶初棠的头。“他们两人都怕死，只要有解毒的希望，一定会尝试。”如两人所料。德公公此刻已经喝上了治疗疫病的汤药。他很谨慎，和太医确认就算药不对症，也不会对身体有害之后，才喝下。结果他刚把一碗汤药喝完，就感觉浑身刺痛。溃烂以肉眼可见的速度，从胳膊蔓延到胸口，到脸上，到身下。太医被吓得摔倒在地，拼命地蹬着脚后跟，往外移动。“大……大监……”德公公身体溃烂的地方，犹如有一千只蚂蚁在咬，还有一根粗针在扎，疼得他浑身冒汗，站都站不稳。耳边嗡嗡的，什么也听不清。他觉得自己快死了，喉咙里发出痛苦的嚎叫。“救……救我！”太医被德公公的惨状吓得屁滚尿流，哪里还敢救人，跑出了喜寿宫。伺候德公公的内侍怕被传染，也都跑了。双喜和小竹子犹豫过后，也纷纷离开了喜寿宫。他们都觉得德公公必死无疑。既然如此，那就没必要赔上自己的命！太医担心疫病蔓延，让大内侍卫将皇帝的寝殿，以及德公公的喜寿宫围了起来。之前伺候两人的宫人，也都送回了殿内。以防他们染上疫病，传染给其他人。“在皇上和大监的毒没解之前，任何人不得离开，每日提供吃食即可。”胡统领听完，也将太医扔了进皇帝的寝殿内。“院首，大监说了，你只有三天时间，赶紧帮皇上祛毒吧。”太医：“……”他十分庆幸没有先给皇帝喝汤药，不然他的脑袋已经搬家了！“胡统领，我需要一些医书。”当太医想办法解毒时，所有妃嫔都在看皇后的笑话。“皇后原本想借侍疾拿到皇上的遗诏，没想到将自己算计进去了。”“废太子肯定回不了京城，新帝会是谁呢？”“德公公若没出事，新帝应该会是八皇子，如今这情况，二皇子的可能性大一些。”“我倒是觉得祁家有可能回京城，改朝换代！”“咱们就别操心皇位的事了，还是想想自己有没有染上疫病吧。”这话一出，妃嫔们纷纷担忧起自己的处境来。喜寿宫的德公公疼得晕了过去。再醒来时，已经到了次日。他的衣裳被脓水湿透，散发着难闻的腥臭味。寝殿没人添冰，热得像蒸笼一样。汗水流进溃烂的肌肤上，犹如被凌迟一般。德公公疼得倒抽一口凉气，气若游丝地喊道：“来人！”他的嘴里也生了疮，一开口就钻心地疼。好不容易吐出两个字，却无人理会。德公公强撑着坐起身，看向关上的大门，发现门口放着已经凉透的吃食。饥饿感袭来，他慢慢地爬到门口，吃光了饭菜。有了力气后，他忍着剧痛，打开了大门。内侍见德公公没死，吓得立刻跪下。“见过大监。”德公公跨过门槛，一把掐住离他最近的太监，拧断了他的脖子。“这就是背叛我的下场，别再有下一次！”内侍吓得重重磕头，“奴才该死！”德公公脱力地坐在地上，问道：“太医呢？京城可有其他动静？皇子们在忙什么？”这三个问题，被关在喜寿宫的内侍回答不上来。德公公让殿外的大内侍卫将胡统领叫了过来。胡统领虽然早就被德公公收买了，但他也想摆脱阉人的控制。所以，他听从太医的话，将德公公关了起来。没想到，伤得如此重的德公公，竟然没死。他立刻装得恭敬，回答了德公公的问题。“太医在皇上的寝宫，研究解毒的法子；一夜之间，所有人都知道皇上修道求长生，是大监编织的骗局，那些假道士的尸体被扔到了菜市场；皇子们倒是很安静，以为皇上和大监写佛经为由，窝在了自己的府邸。”德公公没想到自己建立了十多年的威望，会在一夕之间崩塌。他虚弱地靠在门框上。却不小心压到溃烂的伤口，疼得五官扭曲。“宋家还有没有别的动作？”胡统领看着惨不忍睹的德公公，悄悄往后退了一步。“宋家表面上没了动作，却在暗中让满门学子散播支持祁宴舟称帝的言论。他们还将皇家做的错事，以及祁家的功勋，都写成了话本子，在各大茶楼传播。”明知道宋家做得过火，却没人敢动宋家。一方面，宋家在文坛的威望太高，且没有传播不实言论，官府不能明着动手。另一方面，皇上和德公公中毒太深，若皇家对宋家出手，祁宴舟的人更不会给解药。想到这，胡统领问德公公。“大监，咱们是不是得早做准备，以防祁宴舟集结祁家军旧部，打回京城夺皇位？”泥人尚有三分脾气，皇家不顾祁宴舟的警告，以一城百姓为祭，再次对祁家出了手。还真有可能逼得他举兵谋反！德公公也有这个担心，点了点头。“严格盘查所有进京之人，增强皇城内的巡逻，盯紧各位皇子，以及祁家军的动向。”“是，大监。”“多派些人去找薛栋，务必找到！”胡统领恭敬地行礼。“属下遵命，要叫太医来给大监看看吗？”德公公面露阴狠，“将太医都叫来，治不好本监，拿命来偿！”“是，属下这就去叫人。”胡统领离开后，德公公让双喜和小竹子伺候他沐浴。他看着身上无数的溃烂伤口，想着命根子还被挂在城墙上，恨不得将祁宴舟千刀万剐。***“阿嚏！”刚从大阳镇出发的祁宴舟打了个喷嚏。他揉了揉鼻尖，笑着道：“看样子，莱县县丞的八百里加急奏折，皇帝和德公公已经看到了。”流放的队伍本应该天不亮就出发的。可大阳镇的百姓为了感谢叶初棠和祁宴舟的救命之恩，举家之力倾囊送行。祁家压根就拒绝不过来，耽搁了不少时间。最后，盛情难却地带走了三板车的各种吃食。叶初棠一边吃着百姓送的葡萄，一边揉了揉发痒的鼻子。“奏折应该是在昨晚送到的。”她昨晚打了好几个喷嚏，导致睡得不够安稳。显然是皇帝和德公公中毒后，在气急败坏地蛐蛐她。想到两个狗东西正被溃烂折磨得生不如死，她就心情愉悦。“阿舟，如今京城肯定乱得很，会不会有人趁机生事？”说完，她往祁宴舟的嘴里塞了颗葡萄。有野心的人很多，若能得到武将的支持，是有机会逼宫夺位的。祁宴舟有点受不了葡萄的酸，却笑着咽了下去。他肯定地摇头，束发的碧玉簪在阳光下显得很是通透。“整个北辰国，有兵力谋反的武将只有五人，三个守在边疆，剩下的两人是皇后的娘家，以及江南驻军。”赵承宇死了，皇后的娘家没了夺皇位的正当理由，暂时不会动心思。而江南的驻军和祁家军一样，是忠臣良将，不会主动谋反。所以，皇城和朝堂虽乱，却不会出大问题。叶初棠听完祁宴舟的分析，放了心。“你挑一些水果给姐姐和姐夫送去，两个孩子那么小，得多吃点水果。”祁卿玉已经和陈家顺利分家了。流放路上所需用到的东西，都是用她的嫁妆买的，陈家什么都没分到，身上只有少得可怜的行李。他们每天吃的都是吴成刚发的黑面窝窝。陈家人见祁宴舟给祁卿玉送了一篮子水果，嫉妒得眼睛都红了。却也只能干瞪眼。祁宴舟连皇子都敢杀，杀他们就和碾死蚂蚁一样简单。赵猛带人护送祁家人到了并州和定州的交界处。“祁公子，我只能送你们到这里，希望你给的考核早点来。”祁宴舟看着重伤未愈的赵猛，给出了考核的题目。“赵将军，你的任务是让并州的驻军归顺于我。”这对赵猛来说是一件很难的事。因为并州的驻军是保皇党。但他也清楚，只有体现出自己的价值，才有资格成为祁宴舟的人。“祁公子放心，我一定会尽力，祝你们一路顺风！”说完，赵猛就带着护送的一千士兵回驻地。流放队伍继续往西北走。叶初棠站在原地没有动，很快就落在队伍的最后。她看着马蹄踏出的漫天灰尘，问祁宴舟：“你觉得他能做到吗？”“事在人为，我希望他成功。”他多拥有一分力量，皇室就会少一分。等他手里的筹码越来越多，就能兵不血刃地让江山易主。孙楚凑上来，笑着道：“只要推波助澜用得好，拿下并州的驻军不是难事。”不论是原主还是他，都对兵书很熟悉。而兵书讲的不仅仅是战场上的排兵布阵，还有各种谋略。叶初棠收回视线，拍了拍孙楚消瘦的肩膀。“我给你一些人，这件事你来办。”孙楚：“……”他恨不得自打一下嘴巴：让你多嘴！“若办成了，算你一分，等你积到十分，我放你自由。”听到这话，孙楚并没有觉得卖身十年变成了办十件事，是赚了。他只觉得叶初棠的话，熟悉得让他心脏狂跳。“奇变偶不变。”说出这句“暗号”的时候，他直勾勾地盯着叶初棠的双眸。却没有看到意料之中的情绪波动。祁宴舟不喜欢孙楚看叶初棠的眼神，侧挪一步挡住了他的视线。他听不懂孙楚的话，直白且不悦地问道：“孙公子刚才的话是什么意思？”孙楚收回视线，“是我老家认亲的一种独特方式，我以为熟知兵法的祁夫人，是无极宗的后人。”祁宴舟虽然对无极宗不是十分了解，却也知道孙楚在说谎。他见叶初棠什么反应，没有再继续追问。“时辰不早了，边走边说。”孙楚身上的伤基本痊愈，点头往前走的同时，回应了叶初棠之前的话。“好，我替你做成十件事，但这些事得在我的能力范围之内。”若让他和赵承宇一样去焚城，他是做不到的。叶初棠笑着道：“放心，我有分寸。”说完，她看向祁宴舟，“‘夜煞’从现在开始，是孙楚的人，让南骁做个交接。”“好，午休时我联系南骁。”孙楚在江湖上，自然知道“夜煞”是个杀手组织。却从没打过交道。他好奇地问叶初棠，“只要给钱，就能无恶不作的‘夜煞’，是你的？”祁宴舟回答了孙楚的问题。“不是，阿棠只是毁了‘夜煞’，收编了一些人而已。”“那些人太该死了，为什么不都杀了？”“该杀的都杀了，留下的不过杀人的刀，而这些刀会捅进敌人的身体。”叶初棠接话，“这叫物尽其用。”孙楚觉得有道理，答应下来，“行，将他们给我用。”说完，他问道：“‘夜煞’的人为何会听你的？”“原因和你一样。”“……”三人很快就追上了流放队伍。翻过一座山头，就到了定州的地界。定州算得上是北方最繁华的州郡，面积有两个并州大。其驻军也数量不少，有十二万。因大阳镇出事，定州的驻军在所有进定州的路口，都安排了士兵站岗。以防祁宴舟突然起兵造反，累及定州。所以，当士兵看到流放队伍的时候，十分警惕。吴成刚拿着流放的文书上前，交给看守路口的士兵查看。“祁家、叶家和孙家被流放西北，赵家将被幽禁在定州城，这是通关文书。”士兵看完文书之后，笑着说道：“知州大人说了，天气炎热，官爷无需绕路去定州城报备，只需将赵家人交给卑职，带去定州城幽禁即可。”定州知州没收到皇帝要对付祁家人的密旨，便想避开祁家人。以免给自己招惹不必要的麻烦。毕竟那些受皇命去对付祁家的人，没一个有好下场！